但近年来，四年一届的欧洲杯似乎正在逐渐失去往日的光彩。再过几个小时，本届欧洲杯首场比赛将在德国慕尼黑安联球场进行。但从国内社交媒体来看，曾经备受瞩目的欧洲杯却处于不被期待、被讨论、被关注的状态。
是足球变了欧洲杯图片，还是我们变了？
质量下降，鸡群互相啄食。
全球业界普遍认为，2016年欧洲杯是欧洲杯衰落的起点。那一年，欧洲杯由原来的16支球队扩大到24支球队。
这个决定是欧足联在2008年做出的，当时欧足联在新闻发布会上表示，“这个历史性的决定将给那些中游球队更多的机会”。
事实上，杯赛扩军确实可以为弱队提供出场机会，而强队则可以更轻松地通过预选赛，进入决赛阶段。更多的球队参赛、更多的比赛，将让东道主乃至整个欧洲在欧洲杯期间获得更大的回报。
公开数据显示，2016年欧洲杯扩大到24队后，比赛场数增加了20场，更多的比赛带来了更多的收入。本届欧洲杯收入达到19.16亿欧元，高于2012年欧洲杯。总计 5.71 亿欧元。
2020年欧洲杯（实际上推迟到2021年）虽然受到疫情影响，但仍然带来了25亿欧元的收入。
这看起来像是一笔双赢的交易，而不是损失。
但资料片也并非没有隐患，游戏质量有所下降。以往的比赛非常激烈，需要从第一场比赛就全力以赴。反而各组各有“鱼肚皮”，小组第三名有可能晋级16强，这让欧洲杯小组赛的比赛变得“鸡肋”。
不得不说，葡萄牙确实是2016年欧洲杯扩军的最大赢家之一。他们小组赛三场比赛均未尝胜绩，凭借小组第三名晋级16强，并最终夺得欧洲杯冠军。
葡萄牙赢得了2016年欧洲杯冠军。摄影/中新网 胡进喜
正是因为扩军带来的赛制变化，小组赛平局一分的价值远高于之前平局的价值。这让球队在小组赛中更加谨慎。在出线目标的推动下，战术执行也更加严格，防守也更加集中。这并不是说欧洲杯的竞技水平在下降，而是其享受性实际上在下降。
当时欧洲杯图片，当欧足联面临军事扩张问题时，它引用了2004年欧洲杯冠军希腊的例子。认为扩军会让希腊这样的球队有更多机会展示自己，成为黑马。
但现实却很骨感。欧洲杯扩军后，无论是2016年的冰岛、威尔士NBA看球吧，还是2021年的丹麦，都不是绝对意义上的“胖”队。而那些真正“鱼腩”的球队，也真正完成了欧洲杯走走过场的使命。
即使在2016年扩军之后，全世界都看到了欧洲杯的疲态，但欧足联仍然希望效仿世界杯再次扩军，并提出了将欧洲杯扩军至32支球队的计划。欧足联目前有55个会员协会。如果扩大到32支，意味着58.18%的球队能够出现在欧洲杯赛场。
届时，欧洲杯的质量将再次下降。
欧洲足球水平正在下降吗？
与扩军类似，一些球迷也认为欧洲足球的水平正在下降，这使得欧洲杯的受欢迎程度大不如前。
我们来看看2002年韩国和日本世界杯之后的世界杯冠军。冠军是意大利、西班牙、德国、法国和阿根廷。从这一点来看，很难断定欧洲足球的水平正在下降。
仅从球员自身能力来看，欧洲足球的水平并没有因为职业联赛水平的提升而减弱。但对于一些欧洲国家来说，国家队层面确实出现了不同程度的下滑。
这本身就源于欧洲足球发展到今天的样子。过去欧洲足球国家都是立足本土，从本土涌现出良好前景，进而进入欧洲精英联赛。随着欧盟的发展，现在已经完全改变了。来自优秀俱乐部的球探遍布地球的每一个角落。来自各国的优秀年轻运动员很早就被纳入了豪门俱乐部的青训体系，这保证了他们能够接受世界最高水平教练的指导。
世界上最好的足球教练不再在各国国家队，而是在欧洲顶级俱乐部。这来自于俱乐部比赛次数更多、曝光度更高、商业回报更高、教练的价值认可度更高。
按照传统观念，高水平的运动员在高水平教练的打磨下自然会获得更高的提升和成长。不过，各个俱乐部的风格、打法、战术安排并不统一，球员在球队和场上所扮演的角色也不同。这些球员回到国家队后，不一定能打出精彩的配合。呈现一场精彩的比赛。
业内有观点认为，俱乐部教练的主要工作是制定战术、赢得比赛，而国家队教练的主要工作是“与人打球”。通过纯粹的飞行训练很难为球队提供更多的帮助。有效的战术安排以及球队能否组合形成合力，成为国家队主帅的重要任务。法国国家队主帅德尚就是这样成功的，而前比利时主帅马丁内斯则是反例，打得一手好牌。
2016年欧洲杯，比利时被威尔士淘汰。摄影/中新网 胡进喜
欧洲俱乐部的崛起也给欧洲杯带来了更多不利因素。强度大、竞争激烈的联赛会让球员更加疲劳。尽管欧洲杯在欧洲联赛之后举行，但仍有不少高水平运动员因伤缺席欧洲杯。
以今年的欧洲杯为例。如果说西班牙的加维、奥地利的阿拉巴、法国的卢卡斯·埃尔南德斯因伤提前告别欧洲杯也就不足为奇了。
意大利的扎尼奥洛、斯卡尔维尼、贝拉尔迪、阿切尔比、乌多吉等人相继受伤，让卫冕冠军几乎断粮。
更离谱的是荷兰。就在欧洲杯开赛前一周，中场德容、库普迈尔斯和前锋布罗布以一天一名的速度伤愈退役。这让荷兰主帅科曼一边骂俱乐部用人太严厉，一边还打国际电话到处晃人。
这些情况使得一些参加欧洲杯的国家无法展现出最好的表现。
中年人忍不了，年轻人却不愿意忍。
与世界杯相比，欧洲杯无法呈现出太多的“病毒式”传播，这使得其影响力只影响到真正想看比赛的人，很难形成破圈效应。
对于中国球迷来说，欧洲杯人气下降的核心原因是难以逾越的时差。此前在卡塔尔举行的世界杯虽然也有时差，但对于国内观众来说，还是比在欧洲举办的欧洲杯稍好一些。
以卡塔尔世界杯为例欧洲杯图片，小组赛在北京时间18:00、21:00、23:00设有多个时段。 64 场比赛中几乎一半都安排在这个时段。
本届德国欧洲杯，51场比赛中，只有7场比赛在北京时间21:00开始，其余44场比赛均在凌晨0:00或3:00开始。
当今世界足坛，由于VAR技术的介入带来的极长的补时时间，导致一场足球比赛的净时长变得更长，这对于中国球迷来说更加残酷。
如果欧洲杯足够精彩，即使第二天很混乱，老球迷也会觉得值得。但情况恰恰相反。熬夜看新秀互啄，中场休息在沙发上睡着是常态。这不但不能让粉丝感到满足，反而让他们显得愚蠢。
欧洲杯不再吸引中国球迷也是事实。以某外卖APP数据为例，2021年欧洲杯期间，晚间外卖订单增速不足10%，酒吧上座率增速不足15%，明显低于此前。
2008年，中国球迷在卡拉OK厅观看了欧洲杯决赛。图片/中新网 李京生
社交媒体等娱乐方式的兴起，给了年轻人更多的选择。足球不再是年轻人最流行的娱乐方式。踢球不一样，看球当然也不一样。这让中国的欧洲杯陷入了中年人忍不了、年轻人根本不想忍的困境。
几年前，西甲豪门主席弗洛伦蒂诺对媒体表示：“现在的年轻人不再喜欢看足球了，足球到2024年就会消亡。”
现在，2024年已经到来，欧洲杯如约而至，足球似乎还活着。
